Zasadniczą ideą wprowadzenie stylów przy tworzeniu stron WWW jest oddzielenie treści strony od jej prezentacji. W tym kontekście, kaskadowe arkusze stylów są zbiorem informacji o sposobach formatowania dokumentu HTML. Informacja o stylu obejmuje m.in. atrybuty czcionki, takie jak jej rozmiar, efekty specjalne (pogrubienie, kursywa, podkreślenie), dalej kolor czcionki i tła, wyrównanie, wartość interlinii, marginesy, również rozmieszczenie elementów na widocznej w przeglądarce części strony, etc.
Kaskadowe arkusze stylów (w skrócie CSS) zapewniają duże możliwości formatowania dokumentów napisanych w języku HTML. Działanie CSS jest analogiczne do działania arkuszy stylów, znanych z programów do edycji tekstu, jak np. Word czy LaTeX. d dokumentem hipertekstowym.
CSS posiada obecnie trzy poziomy, pierwszy, drugi i trzeci. Prace nad rozwojem kaskadowych arkuszy stylów wciąż trwają. Obecnie, rekomendowaną wersją CSS jest wersja o numerze 2.1, dla której rekomendacja W3C pochodzi z dnia 7 czerwca 2011 r.Obecnie trwają prace nad wersją CSS3.
Numer | Nazwa | Objaśnienie | Wygląd |
---|---|---|---|
  | & i e x c l; | "Twarda" spacja | |
¡ | ¡ | Znak odwróconego wykrzyknika | ¡ |
¢ | ¢ | Znak centa | ¢ |
£ | £ | Znak funta | £ |
¤ | ¤ | Znak waluty | ¤ |
¥ | ¥ | Znak jena | ¥ |
¦; | ¦ | Przełamana pionowa linia | ¦ |
¨; | ¨ | Umlaut (diereza) | ¨ |